Julia leżała na kanapie, gorzko płacząc. Kilka miesięcy temu mąż wyznał jej coś strasznego. Miał inną kobietę. I ona spodziewała się jego dziecka.
— Julia, wybacz… ale jesteśmy razem już dwa lata, a dzieci wciąż nie ma. Zacząłem w siebie wątpić… — mamrotał Gienek, nie mając odwagi spojrzeć jej w oczy. — A teraz… no cóż, ona… jest w ciąży…
— Kochanka — podpowiedziała cicho Julia.
— Możesz to nazwać, jak chcesz… Ale za dwa miesiące urodzi się nasze dziecko. Przepraszam…
Julia nawet nie próbowała dociekać, dlaczego Giennadij tak długo zwlekał z tym wyznaniem. Dlaczego postanowił odejść właśnie teraz, gdy do narodzin jego dziecka z kochanką zostały tylko dwa miesiące. I dlaczego wybrał święta noworoczne, by rozbić ich rodzinę.
A teraz leżała rozbita, pozbawiona sił i zapłakana. Nawet się nie przebrała – po prostu leżała na kanapie, z pustką w głowie. Myśli kłębiły się chaotycznie, aż nagle z odmętów pamięci wypłynęło jedno, odległe wspomnienie…
To był Nowy Rok, gdy Julia chodziła jeszcze do piątej klasy. Po lekcjach wpadła z koleżankami do sklepu komisowego, który często odwiedzały. W ich oczach był to prawdziwy skarbiec cudów.
Nie interesowały ich ubrania ani buty, ale za to drobiazgi, ozdoby i wszelkiego rodzaju bibeloty – jak najbardziej.Julia leżała na kanapie, gorzko płacząc. Kilka miesięcy temu mąż wyznał jej coś strasznego. Miał inną kobietę. I ona spodziewała się jego dziecka.
— Julia, wybacz… ale jesteśmy razem już dwa lata, a dzieci wciąż nie ma. Zacząłem w siebie wątpić… — mamrotał Gienek, nie mając odwagi spojrzeć jej w oczy. — A teraz… no cóż, ona… jest w ciąży…
— Kochanka — podpowiedziała cicho Julia.
— Możesz to nazwać, jak chcesz… Ale za dwa miesiące urodzi się nasze dziecko. Przepraszam…
Julia nawet nie próbowała dociekać, dlaczego Giennadij tak długo zwlekał z tym wyznaniem. Dlaczego postanowił odejść właśnie teraz, gdy do narodzin jego dziecka z kochanką zostały tylko dwa miesiące. I dlaczego wybrał święta noworoczne, by rozbić ich rodzinę.
A teraz leżała rozbita, pozbawiona sił i zapłakana. Nawet się nie przebrała – po prostu leżała na kanapie, z pustką w głowie. Myśli kłębiły się chaotycznie, aż nagle z odmętów pamięci wypłynęło jedno, odległe wspomnienie…
To był Nowy Rok, gdy Julia chodziła jeszcze do piątej klasy. Po lekcjach wpadła z koleżankami do sklepu komisowego, który często odwiedzały. W ich oczach był to prawdziwy skarbiec cudów.
Nie interesowały ich ubrania ani buty, ale za to drobiazgi, ozdoby i wszelkiego rodzaju bibeloty – jak najbardziej.
Tego dnia Julia od razu ją zauważyła – niezwykłą szkatułkę. Była niebieska jak niebo, ozdobiona złocistymi wzorami. Dziewczynka zamarła, nie mogąc oderwać wzroku.
Ale prawdziwa magia zaczęła się, gdy sprzedawca otworzył wieczko. Z wnętrza popłynęła delikatna melodia, a z aksamitnych głębin wyłoniła się maleńka baletnica w olśniewającej białej sukience. Zaczęła płynnie wirować w tańcu, hipnotyzując swoim ruchem.
Julia wstrzymała oddech. A kiedy sprzedawca pokazał ukrytą małą szufladkę w szkatułce, idealną do przechowywania biżuterii, jej zachwyt nie miał granic.
Jej koleżanki, Natalia i Irka, od razu podskoczyły, zaglądając jej przez ramię:
— Wow! Ale piękna!
Natalia od razu wypaliła:
— Ile kosztuje?
Sprzedawca, uśmiechając się na widok ich zachwytu, podał cenę. Dla dziewczynek była ona wręcz kosmiczna.
„Nigdy nie uda mi się uzbierać takiej sumy” – pomyślała smutno Julia.
I rzeczywiście, w tamtych czasach dzieci dostawały do szkoły zaledwie trzydzieści kopiejek – wystarczało to na pełny obiad. O tak drogiej rzeczy mogła tylko marzyć.
Mogłaby skłamać, że wybiera się do kina. Wtedy mama dałaby jej pięćdziesiąt kopiejek.
Szkoda, że tata jest w delegacji i wróci dopiero za tydzień. Na pewno by ją kupił. A mama… Ona powie, że to strata pieniędzy.
Julia już słyszała w głowie jej zirytowany głos:
— Co ty wymyśliłaś? Jaka jeszcze baletnica? Lepiej kupię kilogram mięsa! Albo kurczaka! I przez tydzień będziemy jeść kotlety!
Nie, mamie nawet nie wolno wspominać o szkatułce. Trzeba czekać na tatę.Od tego czasu Julia codziennie biegała do sklepu, by znów i znów patrzeć na cudowną baletnicę. Sprzedawca, uprzejmy wujek, ledwie dostrzegł dziewczynkę, natychmiast włączał szkatułkę. Magiczna melodia napełniała pomieszczenie, a maleńka tancerka znów wirowała w swoim zgrabnym tańcu.
Przez sześć dni Julia studiowała każdy szczegół upragnionego przedmiotu. Zauważyła lekko wytarty róg, mały odprysk, a u baleriny brakowało jednego puanta. Nawet na sukience była malutka kropka — ślad czasu. Ale dla Julii szkatułka była doskonałością.
Kiedy ojciec wrócił, Julia natychmiast zabrała go do sklepu.
— Już zabrali ją — z żalem powiedział sprzedawca. — Zaledwie kilka godzin temu. Nie zdążyliście…
Gorące łzy podeszły jej do oczu, a dziewczynka nie mogła powstrzymać płaczu.
— Julio, no, Julio, nie płacz! — zdenerwował się ojciec. — Chcesz, kupię ci tort? Od razu! Twój ulubiony… „Karpaty”!
Julia kiwnęła głową. Rzeczywiście, lubiła ten tort.
Ale nie przestała płakać.
Następnego dnia Irka przyniosła… tę samą szkatułkę.
Kiedy Julia zobaczyła ją w rękach przyjaciółki, serce zabolało ją od żalu.
Irka uruchomiła mechanizm, a znów rozbrzmiała znajoma melodia, a miniaturowa baletnica zaczęła zgrabnie tańczyć. Koleżanki z klasy zamarły, oczarowane widokiem.
Irka, z dumą uśmiechając się, powiedziała:
— Wczoraj kupiła mi ją babcia. U nas w domu obchodzi się Nowy Rok, przyjechała z wioski. A ja od razu ją wzięłam do komisowego! Cały tydzień tę szkatułkę oglądałam.
— Ja też — dodała z nutą żalu w głosie Natasha.
Julia nie wytrzymała i rozpłakała się.
— Co ty płaczesz? — zdziwił się Petya Razmacha.
— Nic! — krzyknęła Julia i, popychając go, wybiegła z klasy.
Wszyscy wiedzieli, że Petya był zakochany w Julii. Dziewczyny jej zazdrościły, ale ona sama traktowała go obojętnie.
Julia stała przy oknie, przyciskając czoło do zimnego szkła.
— Nie płacz, Julio, — nagle rozległ się głos za plecami. To był Petya. — Znajdę ci taką samą.
— Głupek! — odparła zirytowana. — Gdzie ją znajdziesz?
— Znajdę, — upierał się.
— Gdzie? To zagraniczna! Tam, na dole napisane — „made in der”!
— NRD? — doprecyzował Petya.
— Tak, — westchnęła Julia.
— To tam pojadę, — odpowiedział zdecydowanie.
Od tego dnia zaczęli się przyjaźnić. Najpierw dziecięco. A w ósmej klasie Petya odważył się i pocałował Julię. Nie odepchnęła go. Od tego momentu ich przyjaźń stała się dorosła — z pocałunkami i uściskami.
Po szkole Petya został wzięty do wojska. Z ironią losu trafił do Niemiec.
Petya pisał do niej listy. Czasami żartował, że wciąż szuka baleriny.
Ale Julia na niego nie czekała. Na pół roku przed jego powrotem poznała Genkę. On zdobył ją od pierwszego spotkania — poświęcił jej piosenkę, którą wymyślił na poczekaniu, i zaśpiewał przy gitarze. Julia zmiękła, a po dwóch miesiącach pobrali się.
Petya wrócił z wojska, dowiedział się, że jest zamężna, i poszedł pracować na norweskim statku. Wychodził w rejsy, rzadko bywał w mieście. Już się nie spotkali.
Minęło pięć lat.
Julia niechętnie wstała z kanapy, wypiła filiżankę kawy. W ostatnich dniach coraz częściej przypominała sobie Petyę. I nagle zrozumiała, że jej łzy to wcale nie za mężem, który ją zdradził. Najbardziej bolało ją to, że z Petym nic nie wyszło. Gdzie on teraz jest? Czy jest żonaty?Był 31 grudnia. Trzeba było jakoś przywitać Nowy Rok. Przyjaciółki z rodzinami, nie wypadało iść w gości.
Poszła do sklepu, kupiła trochę jedzenia, żeby choć trochę osłodzić samotność.
Kiedy wracała do domu, z windy w klatce schodowej wyszedł… Dziadek Mróz.
Julia zamarła, a po jej policzkach znów popłynęły łzy.
— Czemu płaczesz, córko? — zapytał starczym głosem, celowo teatralnie. — Przecież to święto! Nieładnie tak… Proszę cię.
Wyciągnął do niej pudełko i szybko zniknął w ciemności klatki.
Julia nawet nie zdążyła podziękować.
Pudełko było ciężkie.
W domu ostrożnie je otworzyła.
W środku była… nowa, niebieska szkatułka ze złotym wzorem.
Julia drżącymi rękami nakręciła mechanizm. Znana melodia wypełniła pokój. Z głębi aksamitnego wnętrza wypłynęła balerina. Tym razem miała dwa puenty.
Julia ostrożnie otworzyła tajemne schowek. Tam leżało… pierścionek.
Serce zabiło szybciej. Pobiegła do okna.
Na podwórzu, ledwo widoczny w świetle latarni, stał Dziadek Mróz.
Julia, zapominając o zimnie, wybiegła na ulicę w samych kapciach.
Zatrzymała się przy klatce, nie śmiąc podejść, ale w tym momencie Dziadek Mróz odwrócił się.
Pobiegli ku sobie.
Przytulając się do ciepłego futra, Julia wyszeptała:
— Głupku… I tak ją znalazłeś.
— Oczywiście, — uśmiechnął się Petya. — Obiecałem.
