Widząc swoją byłą żonę w piekielnie drogim SUV-ie, nie mógł uwierzyć własnym oczom
Anton z irytacją stukał palcami w kierownicę, patrząc na niekończący się strumień pieszych przechodzących przez jezdnię.
— No i kiedy to się wreszcie skończy? — wycedził przez zęby. — Całe miasto zawalone jakimiś biedakami bez samochodów.
Z nudów zaczął się rozglądać. Z lewej strony do świateł podjechał luksusowy jeep — lśniący, jakby dopiero co zjechał z planu reklamy, nieskazitelnie błyszczący i chromowany.
Za kierownicą siedziała kobieta.
— I jeszcze kobieta za kierownicą — prychnął Anton pogardliwie. — Ciekawe, skąd miała pieniądze na takie auto?
Tymczasem kobieta zdjęła okulary przeciwsłoneczne, poprawiła fryzurę i spojrzała w lusterko wsteczne. W tym momencie Antonowi stanęło serce — rozpoznał ją. To była Lera, jego była żona.
— Niemożliwe… — szepnął, czując, jak z wrażenia otwiera mu się usta. — Ale jak? Dlaczego?
Pamięć natychmiast przeniosła go w przeszłość. Sam dopilnował, by przy rozwodzie nic jej nie zostało. Nawet prawa jazdy wtedy nie miała! A teraz ona jeździ nowym SUV-em, a on siedzi w swoim starym gracie, który ledwo się trzyma „na chodzie”.
„Może ukrywała dochody?” — gorączkowo rozmyślał, próbując znaleźć jakiekolwiek wytłumaczenie.
Ich historia zaczęła się niemal romantycznie. Lera malowała graffiti na ścianie jego farmy — kolorowa, umazana farbą, z buntowniczą fryzurą. Udawał zainteresowanego, choć wewnętrznie uważał to wszystko za kompletną bzdurę.
— To po prostu wandalizm — myślał wtedy. — Komu potrzebne te kolorowe bazgroły?
Ale na głos mówił coś zupełnie innego. Podobała mu się Lera z wyglądu, reszta go nie obchodziła. Ich krótki romans niespodziewanie przerodził się w poważny związek. Była inteligentna, miała własne zdanie, ale jednocześnie wydawała się łagodna i ufna.
Ponad rok Anton oszukiwał siebie i ją, udając zainteresowanie jej sztuką. Potem uznał, że nadaje się na żonę. Oświadczył się zgodnie z wszystkimi regułami: dach biura, kwiaty, girlandy, klękanie, diament w pierścionku.
Ślub odbył się w drogim hotelu, a już po kilku godzinach Anton pożałował swojej decyzji. Przyjaciele Lery — głośni, swobodni, ubrani w co popadnie — zupełnie nie pasowali do reszty gości. Sam ich widok sprawiał, że chciał się schować.
— Najpierw zakażę jej się z nimi spotykać — postanowił. — Teraz jest moją żoną. Nie pozwolę, by jakieś indywidua wchodziły do mojego domu.
Ku zaskoczeniu, Lera pokornie przyjęła warunek, zastrzegając tylko, że będzie widywać się z przyjaciółmi poza domem.
— Anton, nie mogę tak po prostu przestać rozmawiać z ludźmi, którzy ci się nie podobają — powiedziała cicho. — To niedorzeczne. Mnie też nie wszyscy odpowiadają z twojego kręgu, ale nie każesz mi ich unikać.
— Lera, nie porównuj — uciął. — Moi przyjaciele to prawdziwi ludzie, elita.
Lera wiedziała, czym jest prawdziwa elita, i rozumiała, że znajomym Antona wiele do niej brakuje. Ale milczała — skoro jemu to sprawia przyjemność, niech myśli, co chce.
Jednak ograniczenia na tym się nie skończyły. Zaczął go drażnić jej wygląd, zapach farb, ciągły nieład. Kiedyś ta wolność była dla niego zabawna, teraz pragnął porządku.
Przez presję i groźby zmusił Lerę do porzucenia malarstwa.
— Lubisz sztukę? Chodź do muzeum jak normalni ludzie — mówił. — Po co łazić po zaułkach? Moi koledzy mają już dość tłumaczenia twoich dziwactw przed żonami.
— To nie tylko hobby, to moje źródło dochodu — próbowała tłumaczyć Lera. — Ty też pracujesz w biurze bez wykształcenia!
— Lera, ty nie jesteś artystką. Jesteś zwykłą bazgraczką — rzucił lodowato.
Te słowa mocno ją zraniły — przez kilka dni nie odzywała się do męża. A potem Anton zauważył, że zniknęły jej albumy, pędzle, farby. Przestała znikać do późna, zaczęła używać pachnącego balsamu zamiast zapachu olejnych farb.
— Dzięki, kochanie — powiedział zadowolony z przemiany i zaprosił ją do restauracji na zgodę.
Była zjawiskowa w bordowej sukience i nowej fryzurze.
— Spójrz, jaka z nas piękna para! — objął ją, obracając twarzą do wielkiego lustra. — No właśnie o to mi chodziło. Teraz wyglądasz jak prawdziwa moja żona. O wiele lepiej! Może zajmiesz się czymś odpowiedniejszym — np. rękodziełem albo gotowaniem.
Lera milczała. Kobieta w lustrze była jej obca. Ale jedno zrozumiała na pewno — czas zacząć szukać siebie na nowo.
Próbowała różnych rzeczy, aż zatrzymała się na fotografii. Jej artystyczne oko dostrzegało światło, kadr, nastrój. Zdjęcia były pełne życia i energii. Ludzie zaczęli ją zatrudniać, zapraszać na wydarzenia. W wolnym czasie lubiła spacerować i fotografować przechodniów, zwierzęta, drzewa, domy — wszystko, co poruszało jej wnętrze.
Anton coraz bardziej się irytował, widząc sukcesy byłej żony. Jego zdaniem Lera marnowała czas, skacząc z pasji w pasję. Nawet się nudził — teraz tylko mówiła o pracy, prosiła o rady, jakby go to interesowało! Szczególnie denerwowały go pochwały znajomych.
— Za co ją chwalić?! — wściekał się. — Za zdjęcia? Teraz każdy głupi może zrobić zdjęcie telefonem! Gdzie tu talent?
Z czasem jego uczucia zupełnie wygasły, więc znalazł kochankę. Taką, jakiej zawsze pragnął: zadbaną, pewną siebie, zawsze perfekcyjnie ubraną i umalowaną. Żadnych dziwacznych pasji, żadnych ekscentrycznych znajomych — tylko styl, szyk i „właściwość”.
Lera o rozwodzie dowiedziała się nagle — gdy dostała wezwanie do sądu. Anton z satysfakcją obserwował jej zagubienie. Sam dopilnował, by nie dostała nic — adwokat zadbał o każdy grosz.
— Masz trzy dni, żeby się spakować — oznajmił chłodno.
Lera nawet nie protestowała. Skinęła głową i po prostu wyszła.
Anton był zbyt zajęty nową partnerką. Ta ciągała go po galeriach, wystawach, przyjęciach, żądała prezentów — butów, sukienek, drogich kremów.
— Trzeba trzymać poziom — mówiła.
Czasem tęsknił za dawnymi chwilami — gdy Lera siedziała cicho przy oknie i rysowała, a on mógł zdjąć krawat, usiąść w garniturze na kanapie z ciemnym piwem.
A teraz ją zobaczył — i nie poznał. Jak mogła się tak zmienić?
Nieświadomie ruszył za jej autem. Myślał, że pojedzie do starej kawalerki, w której mieszkała po rozwodzie. Ale nie — przejechała dalej, skręciła do dzielnicy, o której tylko słyszał — elitarne rezydencje.
Gdy brama automatycznie się otworzyła i wjechała na posesję, Anton zatrzymał się w oddali. Lera wysiadła, podała kluczyki mężczyźnie w eleganckim garniturze, który odjechał do garażu. A ona skierowała się w stronę domu.
Anton zdecydowanym krokiem wysiadł z samochodu i ruszył za nią. Nikt nawet nie próbował mu przeszkodzić wejść do środka.
W przestronnym holu Lera rozmawiała z parą młodych ludzi. Gdy zauważyli Antona, wymienili spojrzenia i zniknęli.
— Dzięki, chłopaki. Później podejdę — rzuciła za nimi, a potem powoli ruszyła w stronę byłego męża. — Nie spodziewałam się cię tutaj. Co cię sprowadza? Ciekawość? Szybko doszedłeś do siebie po wszystkim. No dawaj, przyznaj się — ukrywałam pieniądze czy jak?
Lera uśmiechnęła się z przekąsem i wzruszyła ramionami:
— Więc to zazdrość cię tu przygnała? W takim razie chodź, opowiem ci wszystko sama.
Zaprowadziła go do pokoju, gdzie natychmiast przyniesiono napoje.
— Usiądź. Myślisz, że tu pracuję? Można tak powiedzieć. Jestem tu właścicielką. Widzisz, kochanie, kiedy zaproponowano mi kupno moich zdjęć, nie zmarnowałam okazji. Nawet nie wiesz, że niektóre prace sprzedają się za bajeczne sumy? I uwierz, nie każdego bogacza na nie stać. Ja znalazłam się wśród tych szczęściarzy.
Objęła ręką przestrzeń wokół siebie:
— Okazało się, że mam nie tylko talent malarki i fotografki, ale też zdolności biznesowe. Postanowiłam spróbować sił w biznesie. To wszystko należy do mnie — dom, studio, zespół. Pracują u mnie i uczą się najlepsi. Organizujemy sesje zdjęciowe, projekty reklamowe, wystawy i warsztaty. Tak więc w moim sukcesie jest też twoja zasługa — dałeś mi do zrozumienia, kim nie chcę być.
Anton milczał. Rozpierała go zazdrość.
— Chciałeś mnie złamać, dopasować do siebie, odebrać mi indywidualność. Ale ja wybrałam własną drogę. Choć zmarnowałam na ciebie sporo czasu.
Lera wstała:
— No dobrze, z sentymentu nie każę ci płacić. Wyjście znajdziesz sam.
Wyszła, zostawiając go samego. Wstał i zaczął chodzić po pokoju — ze ścian patrzyły na niego jej prace, podpisane starannym charakterem pisma. To jeszcze bardziej go drażniło.
„Jak ona w ogóle śmie tak do mnie mówić?!” — kipiał w myślach.
Jego ręka już sięgnęła po jedno ze zdjęć, gdy do pomieszczenia wszedł postawny mężczyzna w garniturze:
— Chyba się pan zgubił. Pozwoli pan, że odprowadzę do wyjścia.
W domu czekało go kolejne rozczarowanie.
— Anton, odchodzę — przywitała go dziewczyna, stojąc w progu z walizką.
— Dlaczego?
— Spójrz na siebie — jesteś miły, kochany, ale nie na moim poziomie. Żegnaj, kotku — cmoknęła go w policzek i wyszła, zostawiając tylko ślad perfum w powietrzu.
— No to spadaj! Poradzę sobie bez was! — uderzył pięścią w ścianę.
Takiego upokorzenia nie doświadczył nigdy wcześniej.
